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En 1747, à la suite de l'annexion de la Silésie, province catholique, par la Prusse, le roi Frédéric II veut prouver sa tolérance religieuse et sa volonté d'intégrer les Silésiens au royaume. Afin qu'ils possèdent leur propre bâtiment, il leur cède un terrain derrière l'Opéra et autorise une construction dont le coût sera assumé par des dons provenant de toute l'Europe.
L'église est construite entre 1747 et 1773 selon des plans élaborés par l'architecte de la cour Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff qui s'inspire du Panthéon de Rome selon les désirs du roi. La supervision des travaux est confiée à Johann Boumann père. L'inauguration a lieu en 1773 et est présidée par le prince-évêque d'Emerland, Ignatius Krasicki. L'église est dédiée à sainte Edwige, la sainte patronne de la Silésie. Le dôme est initialement construit en bois et la frise du gâble n'est achevée que durant 1884 à 1887 à cause de problèmes durant la construction. Au fronton, on distingue un relief présentant une Adoration des rois mages, d'après Nikolaus Geiger (1897).
En 1923, l'église est élevée au rang de basilique puis, en 1930, au rang de cathédrale, siège de l'évêque de Berlin.
Durant la Deuxième Guerre mondiale, sous la direction du recteur Mgr Bernhard Lichtenberg qui mourut en prison et qui fut béatifié en 1996, la cathédrale devient un des centres de la résistance catholique. Le 1er mars 1943, des bombardements alliés détruisent la cathédrale ne laissant que les murs extérieurs.
La restauration de la cathédrale qui s'échelonne de 1952 à 1963 est planifiée par l'architecte Hans Schwippert de Düsseldorf. Elle est consacrée le 1er novembre 1963 par l'archevêque de Berlin, le cardinal Alfred Bengsch. L'architecture extérieure a été restaurée afin qu'elle ressemble à son apparence historique excepté pour le dôme qui est remplacé par une coquille de béton ce qui lui confère une nouvelle silhouette. Lorsque l'intérieur a été redécoré après la guerre, les éléments architecturaux préservés telles les niches dans les murs, les doubles colonnes et le dôme ont été rénovés selon des concepts modernes.
Entre 1949 et 1990, la cathédrale était située dans Berlin-Est.
L'orgue
Entre 1930 et 1932, la firme Johannes Klais, de Bonn, construit deux orgues pour la cathédrale. L'opus 778 comprend un orgue principal de 71 jeux répartis sur quatre claviers et pédale installé sur une tribune au-dessus de l'entrée principale. L'orgue de choeur, placé de chaque côté du maître-autel, comprend 34 jeux répartis sur deux claviers et pédale. Cet orgue peut être joué à partir de la console principale. Les deux instruments sont détruits le 2 mars 1943 au cours de la Seconde Guerre mondiale.
L'orgue actuel a été construit par la firme Klais, de Bonn, et a été inauguré le 29 janvier 1978.
En 1997, un jeu de Trompette 8' est ajouté à la division du Schwellwek et le combinateur électronique existant a été remplacé par une version plus moderne offrant 5120 combinaisons.
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In 1747, Silesia, a Catholic territory, was annexed by Prussia. As a sign of his religious tolerance and his will to integrate Silesians in his kingdom, King Friedrich II, donated a free area behind the Opera and gave permission to build a Catholic church to be financed by donations from all over Europe.
The church was built between 1747 and 1773. In accordance with specifications from the king, court architect Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff designed the central structure in imitation of the Pantheon in Rome. Johann Boumann the Elder took over the execution of these plans. Ignatius Krasicki, Prince-Bishop of Ermeland, officiated at the opening of the cathedral in 1773. The church was named after the patron saint of Silesia, St. Hedwig. Initially, the dome was built in wood, and the gable frieze was only completed in 1884-1887 because of problems during construction. In 1897, Nikolaus Geiger sculpted the pediment with a scene representing the Three Wise Men.
The church became a basilica in 1923 and, in 1930, became a cathedral, see of the Berlin Archdiocese.
During the Second World War, under the leadership of Dean Bernhard Lichtenberg, who died in prison and who was beatified in 1996, St. Hedwig's Cathedral became one of the centers of Catholic resistance. Bombings on March 2nd, 1943, gutted the cathedral down to the enclosing walls.
Its restoration in 1952-63 was planned by the Düsseldorf architect Hans Schwippert. It was consecrated on November 1st, 1963, by Alfred Cardinal Bengsch, archbishop of Berlin. The external architecture was restored to resemble its historical look; except for the dome, whose new concrete shell construction gave it a new silhouette. When the interior was redecorated after the war, the preserved architectural elements like wall niches, double columns and the dome were renovated using contemporary materials.
Between 1949 and 1990, the cathedral was in East Berlin.
The Organ
Between 1930 and 1932, the Johannes Klais firm, from Bonn, built two organs for the cathedral. Opus 778 was a 71-stop main organ over four manuals and pedal installed on a gallery above the main entrance and a 34-stop chancel organ installed on either side of the main altar, with two manuals and pedal. This organ could be played from the main console. Both instruments were destroyed on March 2nd, 1943, in the Second World War.
The actual organ, built by the Klais firm, from Bonn, was inaugurated on January 29th, 1978.
In 1997, a Trompette 8' stop was added in the Schwellwerk division and the existing electronic combinator was replaced by a new one that allows 5120 combinations.
I. Ruckpositiv |
II. Hauptwerk |
|||
---|---|---|---|---|
Praestant | 8' | Praestant | 16' | |
Rohrflöte | 8' | Principal | 8' | |
Quintade | 8' | Holzgedackt | 8' | |
Principal | 4' | 1Bifaria | 8' | |
Blockflöte | 4' | Octave | 4' | |
Gedackt | 4' | Nachthorn | 4' | |
Nasard | 2 2/3' | Rohrflöte | 4' | |
Octave | 2' | Quinte | 2 2/3' | |
Hohlflöte | 2' | Superoctave | 2' | |
Terz | 1 3/5' | Waldflöte | 2' | |
Larigot | 1 1/3' | 2Cornet 8' | V | |
Sifflet | 1' | Mixtur 1 1/3' | V | |
Scharff 1' | V | Cymbel 1/2' | IV | |
Dulcian | 16' | Trompete | 16' | |
Cromorne | 8' | Trompete | 8' | |
Vox humana | 8' | Trompete | 4' |
III. Schwellwerk |
Pedal |
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---|---|---|---|---|
Rohrbordun | 16' | Principal | 16' | |
Salicional | 16' | Subbass | 16' | |
Holzprincipal | 8' | Zartbass | 16' | |
Flûte harmonique | 8' | Quinte | 10 2/3' | |
Spitzgamba | 8' | Octave | 8' | |
3Vox coelestis | 8' | Cello | 8' | |
Gemshorn | 5 1/3' | Spitzgedackt | 8' | |
Fugara | 4' | Terz | 6 2/5' | |
Traversflöte | 4' | Superoctave | 4' | |
Dulzflöte | 4' | Gemshorn | 4' | |
Terz | 3 1/5' | Trichterflöte | 2' | |
Rohrpfeife | 2' | Hintersatz 4' | IV | |
Sesquialter 2 2/3' | II | Mixtur 2' | III | |
Septnon 8/9' | II | Fagott | 32' | |
Fourniture 2 2/3' | VI | Posaune | 16' | |
English Horn | 16' | Holztrompete | 8' | |
4Trompette | 8' | Schalmey | 4' | |
Oboe | 8' | |||
Klarine | 4' |
1 | À partir du deuxième DO / from tenor C | |
2 | À partir du deuxième FA dièse / from tenor F# | |
3 | À partir du deuxième LA / from tenor A | |
4 | Ajout en 1997 / Added in 1997 |
Manual |
Pedal |
|||
---|---|---|---|---|
Gedackt (B/D) | 8' | Subbass | 16' | |
Salicional (D) | 8' | |||
Principal (B/D) | 4' | |||
Rohrflöte (B/D) | 4' | |||
Principal (B/D) | 2' | |||
Sifflet (B/D) | 1' |
(B/D) | Basse/Dessus / Bass/Treble |