Cathédrale Christ Church Cathedral
Canterbury (Kent)

Willis, 1886 / Norman & Beard, 1905/1912 Willis, 1949/1968 / Mander, 1978 3 claviers manuels et pédalier (5 divisions) / 3 manuals and pedal (5 divisions) 60 jeux / stops, 83 rangs / ranks Traction électro-pneumatique / Electro-pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La cathédrale de Canterbury est l'une des structures les plus renommées et des plus anciennes d'Angleterre; elle fait partie des sites du patrimoine mondial. C'est la cathédrale de l'archevêque anglican de Canterbury, primat et chef de l'église d'Angleterre. Tout en étant l'église cathédrale du diocèse de Canterbury (Kent est), elle est le centre de la foi anglicane. Son titre officiel est « église cathédrale et métropolitaine du Christ de Canterbury ». Non seulement est-elle la plus importante cathédrale d'Angleterre mais elle est aussi, selon certains, la plus réussie au plan architetural. Elle renferme trois espaces incomparables: une vaste crypte romane, un choeur gothique d'inspiration française, et une haute nef de style perpendiculaire du gothique primitif. Tous ces éléments se rejoignent au transept central qui est couronné par l'une des plus nobles tours d'Angleterre.

Après que le mariage du roi de Kent, Æthelberht, avec Æthelburga, une princesse catholique française, qui était une disciple de l'évêque Grégoire de Tours, le pape Grégoire le Grand envoie une mission évangélique en Angleterre sous la direction de saint Augustine. Ancien abbé de l'abbaye bénédictine Saint-André, de Rome, Augustine arriva en Angleterre en 597. Les recherches archéologiques effectuées en 1993 sous le plancher de la nef révélèrent les vestiges des fondations de cette première cathédrale saxone qui avait été construite au-travers d'une ancienne route romaine. Cette église était dédiée au Saint-Sauveur.

De 740 à 760, l'archevêque Cuthbert ajoute un deuxième édifice, dans le même axe: le baptistère dédié à saint Jean-Baptiste. De 941 à 958, l'archevêque Oda rénove l'édifice et allonge la nef. La communauté a été réorganisée en tant qu'abbaye bénédictine lors des réformes pronées par saint Dunstan. Les archevêques Lyging (1013-1020) et Aethelnoth (1020-1038) ajoutent une abside à l'ouest pour servir d'oratoire dédiée à la Vierge. En 1011, la cathédrale est pillée par les danois, et le 6 décembre 1067, elle est détruite par le feu. De 1071 à 1077, Lanfranc, le premier archevêque normand, reconstruit la cathédrale saxone d'après les plans de la fameuse abbaye de Willliam le Conquérant, sise à Caen. Une décennie plus tard, ce monastère est le plus grand en Angleterre avec ses 150 moines. De 1096 à 1107, l'Archevêque saint Anselm et le prieur Ernouf agrandissent le choeur vers l'est afin de répondre au nombre toujours croissant de moines. Il est complété entre 1108 et 1126. Orné de verrières, de tableaux et de plancher de marbre, il est consacré en 1130 par l'archevêque Guillaume de Corbeil. Cet ensemble oriental reçoit des tours qui, complétées au milieu du XIIe siècle, sont ornées de pierre sculptée.

Un incident sombre dans l'histoire de cette cathédrale fut l'assassinat de Thomas Becket dans le transept nord-est le 29 décembre 1170 par des chevaliers qui ont entendu par hasard le roi Henry II dire: « Qui me délivrera de ce prêtre qui se mêle de tout? » ou quelque chose similaire alors qu'il avait des démêlés avec Becket. Les gardes l'ont pris à la lettre et ont tué Becket dans sa cathédrale. Becket fut le second de quatre archevêques de Canterbury qui furent tués.

Suite au feu dévastateur du 5 septembre 1174 qui détruisit l'ensemble oriental, l'architecte français Guillaume de Sens reconstruit le choeur, entre 1175 et 1179, dans un style gothique moderne avec ses arches pointues, ses arcs-boutants, ses voûtes à nervures et qui met l'emphase sur les lignes verticales des hauts piliers. La construction est complétée en 1184. Plus tard, Guillaume d'Angleterre ajoute la chapelle dédiée à la Trinité pour y déposer les reliques de saint Thomas. La chapelle n'est pas complétée avant 1120 car les restes de saint Thomas, qui résidaient jusqu'alors dans la crype, y furent transférés le 7 juillet 1120. À partir de cette date jusqu'en 1538, cette chapelle fut le plus important lieu de pélerinage du nord-ouest de l'Europe. Les revenus provenant des pèlerins qui visitaient la chapelle, laquelle était reconnue comme un lieu de miracles, payèrent en grande partie pour la reconstruction de la cathédrale et ses édifices connexes. La patite chapelle de la Couronne, sise à l'extrémité est de la cathédrale et ainsi nommée car elle a été construite pour recevoir la couronne brisée de Becket, contient maintenant le throne de St. Augustine, un trône de marbre construit en 1205 et qui sert à l'intronisation des archevêques de Canterbury.

Après cette période de constructions, la cathédrale demeure inchangée pendant un siècle et demi jusqu'à ce que Edward Plantagenet, le « Prince noir » et fils ainé du roi Edward III, soit autorisé à contruire une double chapelle dans la partie sud-est de la crypte en 1353. L'inhumation du Prince noir dans la cathédrale en 1376 mene à la démolition, l'année suivante, de la nef romane, jugée démodée, et à sa reconstruction, au cours du quart de siècle suivant, par le prieur Thomas Chillenden dans le style perpendiculaire du gothique anglais est réalisée par maître maçon Henry Yevele. Après une courte pause en 1381-2 lorsque l'archevêque Simon of Sudbury est tué lors de la Révolte des paysans et que la cathédrale est secouée par un violent tremblement de terre, les travaux reprennent et se terminent en 1405. La dernière étape de cette phase, la voûte de la nef, fut financée par le roi Henry IV.

La majeure partie de l'ensemble ouest de la cathédrale, les tours et les transepts, furent reconstruits dans la style perpendiculaire au cours du XVe siècle avec une pause durant la Guerre des roses. La nouvelle tour sud-ouest et son porche de même que le nouveau transept sud furent les premiers complétés, suivis par le transept nord dans les années 1470.

La tour centrale, la « flèche de l'ange », de style normand et bâtie sous Lanfranc, est démolie dans les années 1430. Sa reconstruction durera 50 ans et la nouvelle tour aura une hauteur de 90,5 mètres (297 pieds). Elle a été conçue par la maître maçon John Wastell qui termina son oeuvre par l'ajout d'une voûte en évantail. Les travaux furent financés par l'archevêque John Morton qui était aussi le chancelier du roi Henry VII. La nouvelle tour est connue sous le nom « Bell Harry » en l'honneur du prieur Henry of Eastry qui mit sur pied le projet et qui la qualifia de « la plus belle de toute la chrétienté ». Lorsque ce projet fut terminé, sous l'épiscopat de William Warham, le dernier archevêque avant la Réforme, la reconstruction de la cathédrale était à toute fin utile terminée si on fait exception de la tour nord-ouest qui sera reconstruite dans les années 1830.

La cathédrale cesse d'être une abbaye lors de la dissolution des monastères alors que toutes les maisons religieuses sont suprimées. Canterburry capitule en 1539 et retrouve son précédent status de « collège pour chanoines séculiers ». Le sanctuaire de saint Thomas est détruit et son culte est interdit.

La tour nord-ouest, de style normand et dernière oeuvre de Lanfranc, est démolie à la fin des années 1700 à cause de problèmes structuraux. Elle est remplacée, dans les années 1830, par une tour de style perpendiculaire et jumelle à la tour sud-ouest. Elle est connue sous le nom de la « tour Arundel ». Ce fut la dernière modification majeure à la structure de la cathédrale. Les ruines du dortoir monastique roman furent remplacées, au cours du XIXe siècle, par un édifice néo-gothique qui abrita la bibliothèque et les archives. À son tour, celui-ci fut détruit par une bombe destinée à la cathédrale au cours de la Seconde guerre mondiale et qui a manqué son objectif par quelques mètres. L'édifice fut reconstruit, dans le même style, quelques années plus tard.

L'orgue

Le premier facteur d'orgues en Angleterre, d'après les archives, fut saint Dunstan, archevêque de Canterbury en 959 et qui mourut en 988. Il fit ses études à l'abbaye de Glastonbury où il est rapporté qu'il apprit l'art de la facture d'orgue de maîtres irlandais. Il est reconnu que Dunstan a founi les orgues pour les églises abbatiales de Glastonbury, Abingdon, et Malmesbury. Il est donc très probable qu'il ait installé un instrument dans sa propre cathédrale.

Lors de sa destruction en 1174, il y avait deux orgues dans la cathédrale: l'un à la croisée nord au-dessus de l'arche, et l'autre dans le transept sud-ouest.

Lors de l'inventaire pris au moment de la suppression en 1540, il est fait mention qu'il y avait deux orgues dans le choeur, l'un d'eux était sur une tribune du côté ouest au-dessus du jubé du choeur. Il fut supprimé en 1564 parce qu'il était inutilisable. Les composantes furent utilisées dans un nouvel instrument qui fut placé, au nord, au-dessus des stalles du choeur. Le nom du facteur est inconnu. En 1573, les deux orgues nécessitaient des réparations lesquelles furent probablement exécutées par William Treasorer. Cinq ans plus tard, les orgues démontrèrent des signes d'usure. On fit appel au facteur Jaspar Blanckard.

La grande révolte survint en 1642 et, le 16 août, le colonel Sandys et ses soldats infligèrent des dommages considérables à la cathédrale en détruisant les autels, les images, les livres pour l'office, et aussi les orgues. Lors de la restauration de la monarchie, l'orgue fut réparé de façon suscinte jusqu'à ce qu'il puisse être remplacé par un nouvel instrument.

Le 17 juillet 1662, un contrat est signé avec Lancelott Pease, de Cambridge, pour la construction d'un nouvel orgue au coût de £600 et il était autorisé à reprendre le vieil orgue. Selon le contrat, deux propositions furent soumises par Lancelott Pease pour le buffet de l'orgue; l'un pour le buffet principal et l'autre pour l'orgue de choeur. Cet orgue fut placé sous le second arche dans l'allée nord du choeur sur une tribune spécialement édifiée. John Pease, le fils de Lancelott, répara les sommiers en 1673. Il exécuta aussi diverses réparations mineures entre le 20 septembre 1677 et le 19 novembre 1678.

En 1683, Bernard "Father" Smith fut consulté concernant la construction d'un nouvel orgue. Éventuellement, un contrat fut signé le 6 décembre 1684 pour la réparation de l'orgue de Pease au coût de £320. Le travail fut complété le 25 novembre 1685. En 1713, le facteur John Knopple signa un contrat pour la rénovation de l'orgue de Smith. De 1713 à 1737, plusieurs suggestions furent soumises par Knopple pour agrandir et améliorer l'orgue mais il n'existe pas de preuves comme quoi ces suggestions furent mises en pratique.

En 1752, un contrat est signé avec Richard Bridge, de Wood's Close, Clerkenwell, pour la construction d'un tout nouvel orgue (3 claviers, 24 jeux, 35 rangs) qui sera inséré dans l'ancien buffet. Il fut complété le 29 septembre 1753.

Cet instrument eut une vie utile plutôt courte car, trente ans plus tard, il était recommandé de le reconstruire. On fit appel au facteur renommé Samuel Green. Aucun contrat existe concernant cet instrument. De toute façon, il fut placé sur le jubé du choeur, dans un gros buffet typique du facteur. Il fut inauguré le 8 juillet 1784. C'était un instrument de 28 jeux et 39 rangs répartis sur 3 claviers manuels. En 1810, le facteur Elliott ajouta 2 jeux. En 1825, James Longhurst ajouta un pédalier à l'allemand et sept tuyaux de 16' sur une paire de sommiers horizontaux. En 1827, l'instrument au complet fut enlevé du jubé, par Longhurst, pour être installé dans la triforium au-dessus de l'allée sud du choeur, et la console, avec de nouveaux claviers, fut placée immédiatement au-dessus des ecclésiastiques du côté du doyen. Ce déménagement obligea l'installation d'une traction qui couvrait une longueur de 27,4 mètres (90 pieds). La division du swell fut reconstruite et l'étendue du clavier a été extensionné. Le buffet, maintenant non requis, fut repris par Longhust en paiement partiel.

En 1849, l'orgue fut reconstruit par Hill qui installa un nouveau pédalier et ajouta trois accouplements. En 1866, Hadfield & Earn procéda à la reconstruction des grands sommiers et réharmonisa les anches. En 1873, l'orgue fut placé au tempérament égal. L'instrument possédait alors 33 jeux répartis sur 3 claviers manuels et pédalier. Vu l'espace restreint pour l'acheminement de la traction le long du mur sud, il était impossible de fournir une traction indépendente pour chaque jeu; certains jeux furent accouplés en permanence de sorte qu'ils ne pouvaient pas être utilisés séparément. Tard en 1879, Henry Willis exécuta des modifications: la console fut déplacée de sa position actuelle immédiatement derrière les stalles du choeur sud et placée sur une plateforme surélevée directement placée tout près des conduits acheminant la traction; trois nouveaux claviers furent installés mais sans modification à l'étendue des sommiers; et un nouveau pédalier concave fut installé.

Lorsqu'une proposition fut faite en 1884 pour la construction d'un nouvel orgue, J.O. Scott fut choisi pour concevoir un buffet pour l'instrument. Le dessin fut élaboré mais ne fut jamais réalisé. En 1886, Henry Willis & Sons ont construit un nouvel instrument (46 jeux/51 ranks répartis sur 4 claviers manuels et pédalier). Cinq jeux provenant de l'orgue de Green furent incorporés dans le nouvel instrument. Il occupe cinq travées dans le triforium du choeur sud alors que la console est placée en position surélevée sur le jubé sous le second arche de l'allée sur du choeur. Mis à part la division du swell, la traction était entièrement électro-pneumatique. C'était la première grande installation électrifiée réussie d'un orgue en Angleterre.

En 1905, Norman & Beard procédèrent à l'agrandissement de l'instrument en ajoutant, à la division de la pédale, un Double Open Diapason 32', un Octave 8', un Violoncello 8', et un Clairon 4'. En 1912, la même firme exécuta de nouveaux travaux sur l'instrument. Une Flute 4' est ajoutée à la division du Choir, la Quint 6' du Great est remplacée par le Salicional 8' du Choir, et quelques jeux furent réharmonisés. L'instrument possède alors 53 jeux/58 rangs répartis sur 4 claviers manuels et pédalier.

L'instrument est à nouveau reconstruit en 1949 et 1968 par Henry WIllis & Sons. En 1978, l'instrument est reconstruit par la firme N.P. Mander qui réduit le nombre de claviers manuels à trois. La division Nave est accessible via le clavier du Great.

The Cathedral

Canterbury Cathedral is one of the oldest and most famous Christian structures in England and forms part of a World Heritage Site. It is the cathedral of the Anglican Archbishop of Canterbury, the Primate of all England and religious leader of the Church of England. As well as being the mother church of the diocese of Canterbury (east Kent) it is the focus for the Anglican Communion. The formal title is the Cathedral and Metropolitical Church of Christ at Canterbury. Not only is it the most important cathedral in England, but it is arguably also the finest architecturally. Within it are three incomparable spaces: the vast Romanesque crypt, the huge French early Gothic choir and presbytery, and the soaring early Perpendicular nave. These are all drawn together at the central crossing and capped by one of the noblest towers in England.

After King of Kent Æthelberht's marriage with a French Catholic princess Æthelburga who was a disciple of Bishop Grégoire of Tours, Pope Gregory the Great send an evangelical mission in England under the direction of St. Augustine. Former Abbot of St. Andrew's Benedictine Abbey in Rome, St. Augustine arrived in England in 597. Archaeological investigations under the nave floor in 1993 revealed the remains of this first Saxon cathedral which had been built across a former Roman road by way of foundations. This church was dedicated to St. Saviour.

A second building on same axis is added by Archbishop Cuthbert (740-760) as a baptistry and dedicated to St. John the Baptist. Archbishop Oda (941-958) renewed the building, greatly lengthening the nave. The cathedral community was reorganised as Benedictine abbey during the reforms of St. Dunstan. Archbishops Lyfing (1013-1020) and Aethelnoth (1020-1038) added a western apse as an oratory of St. Mary. In 1011, the cathedral is looted by the Danish and on December 6, 1067, the building is destroyed by fire. From 1071 to 1077, Lanfranc, the first Norman archbishop, rebuilt the ruined Saxon church upon William the Conqueror's own great abbey in Caen. A decade later this monastery was the largest in England with 150 monks. Archbishop St. Anselm and prior Ernouf greatly extended, from 1096 to 1107, the choir to the east to give sufficient space for the monks of the greatly revived monastery. The choir, completed between 1108 and 1126, is consecrated in 1130 by Archbishop Guillaume de Corbeil after having been filled with stained glass, wall paintings and marble pavements. The towers on this eastern arm were finally completed in the mid-12th century, and they were also covered externally in much fine carved stonework.

A dark chapter in the history of the cathedral was the assassination of Thomas Becket in the north-east transept on December 29, 1170 by knights who overheard King Henry II say "Who will rid me of this meddlesome priest?" or something to that effect when he was having troubles with Becket. The guards took it literally and murdered Becket in his own cathedral. Becket was the second of four archbishops of Canterbury who were murdered.

Following the disastrous fire of September 5, 1174 which destroyed the eastern end, French architect William of Sens rebuilt, between 1175 and 1179, the choir with a much more modern Gothic design, including high pointed arches, flying buttresses, and rib vaulting, emphasizing vertical lines of tall pillars and spires to create greater interior heights. Construction was completed in 1184. Later, William the Englishman added the Trinity Chapel as a shrine for the relics of St. Thomas the Martyr. The shrine was not completed until 1220 and the body of St. Thomas was moved there from its original burial place in the cryst. This great translation took place on July 7, 1220. From that date until 1538, it was the most important shrine in north-western Europe. The income from pilgrims who visited Becket's shrine, which was regarded as a place of healing, largely paid for the subsequent rebuilding of the cathedral and its associated buildings. The tiny Corona Chapel at the easternmost end of the cathedral, so named bacause it was built to hold the severed crown of Becket's head, now holds St. Augustine's Chair, a marble throne made in 1205 on which the archbishops of Canterbury are enthroned.

After this, the cathedral remained largely unaltered for a century and a half, until Edward Plantagenet, the "Black Prince" and eldest son of Edward III was allowed to build a double chantry chapel in the south-eastern part of the crypt in 1353. The burial of the Black Prince in the cathedral in 1376, led in the following year to the demolition of the "outdated" early Norman nave and its total rebuilding, by Prior Thomas Chillenden, over the nest quarter of a century, in the Perpendicular style of English Gothic and executed by master mason Henry Yevele. After a slight pause in 1381-2, when the archbishop, Simon of Sudbury, was murdered in the Peasants' Revolt and the cathedral was hit by a severe earthquake, the work continued to completion in 1405. The final stage of this phase, the nave vault, was partly paid for by King Henry IV.

Most of the other area of the western part of the cathedral, the towers and transepts, were rebuilt in the Perpendicular style during the 15th century, with a pause during the Wars of the Roses. The splendid new south-west tower and porch and a fine new south transept were completed first, followed by the north transept in the 1470s.

Lanfranc's original Norman central tower, the "Angel Steeple", was demolished in the 1430s. Reconstruction took place over 50 years later with a height of 297 feet (90.5 meters). It was designed by the great mason, John Wastell who completed the work on the tower by hanging a fan vault beneath it. The works were paid for by the archbishop John Morton who was also Henry VII's Lord Chancellor. This new tower is known as "Bell Harry Tower", after Prior Henry of Eastry who organised the work, and was once called "the finest tower in Christendom". With the completion of this work, under William Warham, the last archbishop bedore the Reformation, the rebuilding of the cathedral was finished except for the north-west tower which will be rebuilt in the 1830s.

The cathedral ceased to be an abbey during the Dissolution of the Monasteries when all religious houses were suppressed. Canterbury surrendered in March 1539, and reverted to its previous status of "a college of secular canons". St. Thomas's shrine was destroyed and his cult was prohibited.

The original Norman northwest tower, last Lafranc's work, was demolished in the late 1700s due to structural concerns, and was replaced in the 1830's with a Perpendicular style twin of the southwest tower, currently known as the "Arundel Tower". This was the last major structural alteration to the cathedral to be made. The Romanesque monastic dormitory ruins were replaced with a Neo-Gothic Library and Archives building in the 19th Century. This building was later destroyed by a high-explosive bomb in the Second World War, which had been aimed at the Cathedral itself but missed by yards, and was rebuilt in similar style several years later.

The Organ

The first recorded British organ builder was St. Dunstan, who was appointed Archbishop of Canterbury in 959 and who died in 988. He received his education at Glastonbury Abbey and it is stated that he was taught the art of organbuilding by Irish masters. It is well known that Dunstan gave organs to the Abbey Churches of Glastonbury, Abingdon and Malmesbury, and it is more than likely that he caused one to be erected in his own cathedral church.

It appears that the cathedral possessed at least two organs at the time of its destruction in 1174: one in the north crossing over the arch, and the other one in the south-west transept.

In the inventory made at the time of the suppression in 1540, mention is made of two organs in the quire: one of these in the loft over the western choir screen. It was taken down in 1564 because it was worn out. The materials were used for a new instrument that was placed over the north choir stalls. The organbuilder's name is unknown. In 1573, both organs were found to be in need of repair that were presumably executed by William Treasorer. Five years later, the organs again showed signs of wear and tear. Organbuilder Jaspar Blanckard was called in.

The Great Rebellion broke out in 1642 and on August 26, Colonel Sandys and his troopers committed irreparable damage in the cathedral, destroying altars, images, service books and also the organs. On the Restoration of the Monarchy, the damaged organ was repaired and rendered playable until it was found possible to replace it by a new instrument.

On July 17, 1662, an agreement was entered into with Lancelott Pease, from Cambridge, for the erection of a new organ, for which he was to be paid £600, together with the old organ. In connection with this agreement, two designs for the case were submitted by Lancelott Pease: one is of the great organ case and the other of the choir organ case. This organ stood under the second arch of the north choir aisle on a specially erected gallery. John Pease, Lancelott's son, repaired the bellows in 1673. He carried out various minors repairs between September 20, 1677 and November 19, 1678.

In 1683, Bernard "Father" Smith was consulted with regard to a new organ. Eventually an agreement was entered into on December 6, 1684 for the repairs of Pease's organ at the cost of £320. Work was completed by November 25, 1685. In 1713, organbuilder John Knopple entered into an agreement for overhauling Father Smith's instrument. From 1713 to 1737, several suggestions were put forward by Knopple for enlarging and improving the organ but there is no evidence that any of these suggestions were carried out.

In 1752, an agreement was entered into with Richard Bridge of Wood's Close, Clerkenwell, for an entirely new organ (3 manuals, 24 stops, 35 ranks) to be placed in the old case. It was completed on September 29, 1753.

This instrument had a short life, for thirty years later, it was found advisable to have it rebuilt, and the renowned Samuel Green was given the order. No agreement appears to exist relating to this instrument. However, it was erected on the choir screen, enclosed in a huge case typical of the builder, and was opened on July 8, 1784. It was a 28-stop, 39-rank instrument over 3 manuals. In 1810, organbuilder Elliott added 2 stops. In 1825, James Longhurst added "German pedals" and seven 16' pedal pipes, together with a pair of horizontal bellows. In 1827, the entire instrument was removed by Longhurst from the screen to the triforium over the south choir aisle, and the console, with new keyboards, was located immediately behind the lay clerks on the decani side. This move led to the installation of a 90-feet (27.4 meters) tracker action. The swell division was rebuilt and the compass was extended. The case, not now being required, was taken by Longhurst in part payment.

In 1849, the organ was rebuilt by Hill who inserted a new pedal clavier and added three couplers. In 1866, Hadfield & Earn rebuilt the large bellows and revoiced the reed stops. In 1873, the organ was tuned to equal temperament. The instrument now has 33 stops over 3 manuals and pedal. Owing to the action-trench in the south wall of the choir-aisle being very limited in size, it was found impossible to supply independent action for all the stop knobs; accordingly certains stops were permanently coupled to each other and could therefore never be used singly. Late in 1879, Henry Willis executed alterations: the console was moved from its position immediately behind the south choir stalls and placed on an elevated platform diretly adjacent to the action trench in the south wall of the aisle; three new manuals were supplied but no alterations were made in the compass of the soundboards; and a new radiating and concave pedalboard was fitted.

When the proposal was made in 1884 to erect a new organ, J.O. Scott was commissionned to design a case for the instrument. This was done but the project was never carried out. In 1886, Henry Willis & Sons built a new instrument (46 stops/51 ranks over 4 manuals and pedal). Five stops from Green's organ were incorporated into the new instrument. It occupies the whole of the five western bays of the south choir triforium while the console occupies a raised position above the screen under the second arch of the south choir aisle. With the exception of the swell, the entire action is electro-pneumatic. It was the first large and successful electric organ built in England.

In 1905, Norman & Beard enlarged the instrument by adding, in the pedal division, the 32' Double Open Diapason, the 8' Octave, the 8' Violoncello and the 4' Clarion. In 1912, the same organbuilding firm executed new works on the instrument. They added a 4' Flute in the Choir division, replaced the Great 6' Quint by the 8' Salicional from the Choir, and revoiced a few stops. The instrument now has 53 stops/58 ranks over 4 manuals and pedal.

The instrument was again rebuilt in 1949 and 1968 by Henry Willis & Sons. In 1978, the instrument was rebuilt by N.P. Mander and reduced to three manuals and pedal. The nave division is playable from the Great manual.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 58 notes (C-a³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GT/PED, SW/PED, CH/PED
SW/GT, SW/CH, CH/GT
SW 16
• Système des combinaisons / Combination system:
divisionnel / divisionals 8 chacun/each
généraux / generals: 8
accouplement des pistons GT-PED / Great and Pedal pistons coupled
duplication des accouplements GT et PED / reversibles for Pedal and Great couplers
ajusteur / setter
annulateur général / general cancel
• Pédales d'expression / Expression pedals: SW

Enregistrements / Recordings:

• York Ambisonic 5015414221083 (1995) Canterbury Collection: Vierne, Bach, Purcell, Mulet (David Flood)