Église St. Peter's R.C. Church
Saint John, NB

Casavant, Opus 160, 1902 / Opus 2133, 1952 Hill & Son, Norman & Beard 1966 3 claviers et pédalier / 3 manuals and pedal 34 jeux / stops, 38 rangs / ranks, 1 984 tuyaux / pipes Traction électro-pneumatique / Electro-pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

En 1884, à l'invitation de Mgr John Sweeny, évêque de Saint John, trois Rédemptoristes (le père Henry Urben, le père Michael Oats, et le frère Alexander) arrivent de Boston afin de prendre charge des besoins spirituels de la population qui habitait dans le secteur connu alors sous le nom de Portland. Antérieurement, les fidèles se rendaient à l'ancienne église St. Peter construite en 1840 sur la rue Magazine et desservie par les pasteurs de la paroisse St. Malachy et ceux de la cathédrale.

Avec peu de ressources, l'actuelle église St. Peter a été construite sur un terrain qui servait entérieurement en tant que cimetière catholique pour le secteur d'Indiantown. L'église fut inaugurée solennellement par Mgr John Sweeny le 15 janvier 1885. Dès les premiers temps de la paroisse, la dévotion à Marie sous le titre de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours est mise en place par les Rédemptoristes.

En 1887, les Rédemptoristes acceptent de remplacer les déservants provenant de la cathédrale et prennent charge de la chapelle St. Bridget à Chapel Grove sis sur la rivière Kennebecasis. La plus ancienne pierre tombale de Chapel Grove remonte à 1836 et ce, même si l'église n'a été construite qu'en 1871 près d'un bocage de cèdres. L'histoire locale nous révèle que la première église fut une structure en bois rond érigée par les familles loyalistes de la région. Aujourd'hui, cette petite église de mission est toujours utilisée par une population à la fois résidente à l'année longue mais aussi par des vacanciers.

La décoration intérieure de l'église St. Peter fut achevée en 1889. Au cours des années suivantes, des modifications furent apportées et l'intérieur fut redécoré avec l'ajout d'autels latéraux dédiés à Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours et au Sacré-Coeur. Pour se conformer aux directives de Vatican II, des changements majeurs furent apportés. Au travers de toutes ces modifications et mises à jour, les magnifiques verrières et la rosace furent conservées.

De 1920 à 1944, St. Peter a servi de noviciat pour les Rédemptoristes au Canada. Au cours des ans, plusieurs de ces novices sont revenus pour servir à St. Peter en tant que prêtres et frères. Les Soeurs de la Charité de l'Immaculée-Conception arrivèrent dans le secteur peu après l'implantation de l'église et du presbytère et leur couvent fut construit en 1886. Elles travaillèrent dans les écoles et auprès des pauvres de la paroisse.

Aujourd'hui, la paroisse St. Peter est la seule paroisse dirigée par les Rédemptoristes dans les provinces maritimes. Malgré les changements qui survinrent au cours des ans et qui ont vu la fermerure du couvent et la démolition des écoles, la paroisse demeure un force majeure pour plusieurs résidents du secteur.

The Organ

Dans sa forme originale (30 jeux, 36 rangs, traction tubulaire-pneumatique), l'instrument a été construit et installé par Casavant Frères en 1902 en tant que leur Opus 160. Il a été inauguré le 24 septembre 1902 par H. Collier Grounds, de Buffalo, NY. La structure sonore originale de l'instrument était essentiellement romantique et représentait ce qui était à la mode à l'époque. Le répertoire d'orgue du temps consistait en de la musique orchestrale adaptée à l'orgue de sorte que l'orgue était vu comme un "homme-orchestre" et ce, sans tenir compte de l'utilisation de l'instrument dans le cadre de la liturgie et l'accompagnement des chants.

En 1952, Casavant Frères reconstruit l'instrument avec une traction électro-pneumatique et installe une nouvelle console tout en modifiant la structure sonore dans le style classique. D'autres modifications à la structure sonore sont apportées par Hill & Son, Norman & Beard en 1966.

The Church

In 1884, three Redemptorists came from Boston at the invitation of Bishop John Sweeny to serve the spiritual needs of the people of what was then referred to as Portland. They were Fathers Henry Urben and Michael Oats along with Brother Alexander. Previous to this, the faithful had worshipped at the "Old St. Peter's Church" established in 1840 on Magazine Street and served by the priests from St. Malachy's and the Cathedral.

With very few resources, the present St. Peter's was built on land that had previously served as the Roman Catholic cemetery at Indiantown. The church was solemnly dedicated by Bishop John Sweeny on January 15th, 1885. From the earliest days of the parish, devotion to Mary under her title as "Our Mother of Perpetual Help" was promoted by the Redemptorists.

In 1887, the Redemptorists took over, from the Cathedral parish as a mission church, St. Bridget's in Chapel Grove on the Kennebecasis River. The earliest gravestone in the cemetery at Chapel Grove dates back to 1836 although the present church was built in 1871 beside a beautiful cedar grove. Local history tells us that the first church was a log structure built by loyalist families in the area. Today, the little mission church serves both a year-round and a summer population.

St. Peter's interior decorations were originally completed in 1889. In later years, changes occurred and the interior was redecorated with side altars dedicated to Our Mother of Perpetual Help and the Sacred Heart. Major changes took place following Vatican II. Throughout all the updating and renovations, the beautiful stained glass windows, including the rose window, have remained.

From 1920 until 1944, St. Peter's served as the Novitiate for the Redemptorist Order in Canada. Many of the novices returned over the years to serve at St. Peter's as priests and brothers. The Sistens of Charity of the Immaculate Conception came to the North End shortly after the establishment of the church and rectory, their convent being built in 1886. They worked in schools and among the poor of the parish.

Today, St. Peter's parish is the only Redemptorist parish in the Maritime Provinces. Although changes, over the years, have seen the closure of the convent and the demolition of the schools, St. Peter's is a vibrant force in the lives of many in the North End.

The Organ

The original instrument (30 stops, 36 ranks, tubular pneumatic action) was built and installed by Casavant Frères in 1902 as their Opus 160. It was inaugurated on September 24th, 1902 by H. Collier Grounds, from Buffalo, NY. The original essentially Romantic tonal design was representative of that period. The repertoire of that time consisted of orchestral music which was arranged for the organ so that the organ really became a "one-man orchestra" and little or no consideration was given to the instrument in the light of its uses for service and congregational accompaniment.

In 1952, Casavant Frères rebuilt the instrument with an electro-pneumatic action and installed a new console while modifying the tonal structure along Classical lines. Further tonal modifications were carried out by Hill & Son, Norman & Beard in 1966.

Composition sonore / Stop List

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Accouplements / Couplers :
GT/PED 8,4; SW/PED 8,4; CH/PED 8,4
SW/GT 16,8,4; CH/GT 16,8,4; SW/CH 16,8,4
GT 4; SW 16,4; CH 16,4
• Système de combinaisons / Combination system:
partiels / divisionals: GT 4, SW 4, CH 3
généraux / generals: 4, Plein Jeu/Tutti
• Pédales d'expression / Expression pedals: CH, SW, Crescendo

Références / References:

• Lane, Christopher Saint John Organ Festival, July 15-17, 2012, Saint John NB, RCCO Saint John Centre, 2012
• McGowan, Rev. Michael Pax Vobis - History of the Diocese of Saint John, Strasbourg (France), Éditions du Signe, 2004, ISBN 2-7468-1025-5