Église de l'Abbaye Notre-Dame-de-la-Paix
Joliette, Qué.

Providence, Opus 214 / Guilbault-Thérien, Opus 13, 1976 2 claviers et pédalier / 2 manuals and pedal 15 jeux / stops, 18 rangs / ranks Traction mécanique des claviers et des jeux / Mechanical key and stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'abbaye

La communauté

Le Monastère de Joliette, devenu Abbaye bénédictine en 1973, a été fondé le 2 octobre 1907 en tant que Monastère du Précieux-Sang, par Mgr Joseph-Alfred Archambault, premier évêque du lieu. Ce dernier a fait appel à l'Institut des Adoratrices du Précieux-Sang, de Saint-Hyacinthe, pour obtenir un monastère de contemplatives dans son diocèse. La communauté joliettaine des origines était formée de mère Saint-Jean-de-la-Croix, supérieure fondatrice, et de six compagnes venues avec elle de la Maison-Mère.

La famille monastique de Joliette allait s'agrandir rapidement, les vocations étant nombreuses à cette époque. En 1923, la communauté est en mesure de fonder une filiale à Prince Albert, en Saskatchewan.

À la suite de changements importants dans le gouvernement de l'Institut des Adoratrices du Précieux-Sang, organisé depuis 1945 sous forme de Généralat, la communauté locale prend la décision, dans les années 1970, de s'orienter vers un grand Ordre pour conserver les valeurs monastiques traditionnelles, en particulier la stabilité. Les religieuses, en grande majorité, portent leur choix sur l'Ordre de Saint Benoît qui offre un mode de vie assez semblable au leur, avec l'attrait de la beauté des célébrations liturgiques. Le transfert s'effectue dans le respect de la liberté de chacune.

Le 15 septembre 1973, les 26 religieuses du monastère revêtent l'habit bénédictin. Un nom nouveau est donné aux religieuses, et plusieurs reçoivent aussi de nouvelles fonctions. Ensemble elles entreprennent une période de formation à la vie bénédictine, formation qui va se poursuivre longtemps encore après les voeux solennels seront émis quelques mois plus tard.

Les moniales de Mont-Laurier font partager aux nouvelles bénédictines leur expérience de vie dans les moindres détails, aussi bien dans le domaine matériel que sur le plan spirituel. Les moines de Saint-Benoit-du-Lac apportent aussi leur contribution : Dom Georges Mercure pour le chant de l'Office divin, Dom Martin Chamberlain pour la liturgie, Dom André Laberge pour le chant et l'accompagnement à l'orgue, et Dom Gérard Mercier initie les moniales à la pensée et les écrits de saint Benoît.

Par un décret du 27 novembre 1973, le monastère est officiellement affilié à la Confédération Bénédictine qui lui décerne immédiatement le titre d'abbaye. Sous le vocable de Notre-Dame-de-la-Paix, l'Abbaye de Joliette est un monastère extra Instituta, affilié directement à la Confédération bénédictine, et monastère sui juris, de droit pontifical et de clôture papale, soumis à la juridiction de l'Ordinaire du lieu, selon le droit canonique. Son abbesse est une supérieure majeure. Le 4 décembre suivant a lieu la réception du décret autorisant le transfert du monastère dans l'Ordre de saint Benoît.

Le 6 janvier 1974, les moniales émettent à tour de rôle leurs voeux solennels et élisent la première abbesse, mère Marie-Benoît Trépanier.

Le monastère

Le maître-corps du monastère a été construit en 1907 grâce au soutien financier de la maison-mère de Saint-Hyacinthe. Il abritait la chapelle sur la façade, au second étage. L'aile claustrale, côté sud, a été construite en 1913. Elle abrite le noviciat au troisième étage et la salle du chapitre au deuxième, ainsi que le cloître et l'abbatiale. De chaque côté de la maison, une modeste clôture vient délimiter l'enclos monastique. L'aile nord où se trouve l'église actuelle, au deuxième étage, a été construite en 1924. L'église a été décorée en 1930 puis révisée dans les années 1970.

L'église abbatiale contient les oeuvres d’art suivantes :

• Le tabernacle : œuvre de Léo Gervais, de Québec, 1975. Il est sculpté dans un tronc de merisier aux ondulations chatoyantes. Les portes et la base sont en étain martelé.
• L’autel: œuvre maîtresse de Roger Langevin, de Mont-Laurier, 1976.  Il est orné de scènes apocalyptiques selon les visions de saint Jean.
• Le crucifix : œuvre de Roger Langevin, Mont-Laurier, 1975.  La croix et le corpus sont sculptés dans une même pièce de tilleul. Le bois blanc a été brûlé à la torche et teint sur place pour s'harmoniser aux couleurs de l'église.
• Le légile placé dans le chœur des moniales :  œuvre de Léo Gervais, de Québec, 1985. Il s'agit d'une sculpture de chêne pâle aux lignes sobres, décoré d'un aigle de forme stylisée dont le bec est ouvert, signe de proclamation de la parole.

L'orgue

Selon les facteurs, l’orgue se veut d’inspiration française tout comme les premiers instruments à traction mécanique conçus par la firme. Il s’inscrit très bien dans l’esprit de renouveau de la facture canadienne du début des années 1960.

La disposition est plutôt aventureuse considérant que les facteurs en sont à leurs premières armes en conception mécanique : Positif de dos actionné par le clavier du bas, section Grand-Orgue actionnée par le clavier du haut et section Pédale. Le résultat est une réussite considérant la complexité mécanique. L’action est bien sentie et agréable au toucher sans être lourde.

L’installation est terminée le 30 mars 1976. Le 19 mai suivant, Paul Vigeant, alors titulaire à la cathédrale de Saint-Hyacinthe et professeur des religieuses musiciennes, enregistre sur le nouvel orgue un concert qui sera diffusé par Radio-Canada.

The Abbey

The Religious Community

The Joliette Monastery, which became a Benedictine Abbey in 1973, was founded on October 2nd, 1907, as a Precious Blood Monastery, by Bishop Joseph-Alfred Archambault, first bishop of Joliette. He called upon the Institute of Adorers of the Precious Blood, in St. Hyacinthe, to set up a monastery for meditative nuns in his diocese. The original community was formed of Mother Saint-Jean-de-la-Croix, the superior founder, and of her six companions coming from the Mother House.

The Joliette monastic family grew rapidly as vocations were numerous in that time. In 1923, the community was able to set up a branch monastery in Prince Albert, in Saskatchewan.

Following important changes in the government of the Institute of the Adorers of the Precious Blood, organized since 1945 as a generalate, the local community decided, in the 1970s, to join a larger monastic Order in order to preserve the traditional monastic values, mainly stability. Most of the nuns decided to choose the Benedictine Order which offered a way of life rather similar to theirs, with emphasis on the beauty of liturgical celebrations. The transfer was made respecting each nun's freedom.

On September 15th, 1973, the 26 nuns of the monastery took the Benedictine cloth. A new name was given to the nuns, and several among them took over new responsibilities. Together they began a training process in Benedictine life, a training which continued for a long time even after their solemn vows were taken some months later.

Benedictine nuns from Mont-Laurier shared their life experience in the small details with the new Benedictines, on both material and spiritual point of view. Monks from St. Benoit-du-Lac Abbey also contributed: Dom George Mercure on the singing of the divine Service, Dom Martin Chamberlain on liturgy, Dom André Laberge on singing and organ accompaniment, and Dom Gérard Mercier on St. Benedict's writing.

By a decree dated November 27th, 1973, the monastery was officially affiliated to the Benedictine Confederation which immediately granted the monastery the abbey status. Dedicated to Notre-Dame-de-la-Paix (Our Lady of Peace), the Joliette Abbey is an extra Instituta monastery, directly affiliated to the Benedictine Confederation, and of pontifical right and papal cloistered sui juris monastery under the jurisdiction of the diocesan bishop, according to canon law. Its abbess is a major superior. On next December 4th, the reception of the decree took place allowing the transfer of the monastery into the Benedictine Order.

On January 6th, 1974, the nuns alternately took their solemn vows and elected their first abbess, mother Marie-Benoît Trépanier.

The Monastery

The main section of the monastery was built in 1907 thanks to the financial support of the St. Hyacinthe Mother House. There was a chapel on the facade, on the second floor. The monastic wing, on the south side, was built in 1913. It houses the noviciate on the third floor and the chapter room on the second, as well as the cloister and the monastery church. On each side of the monastery, a modest fence delimit the monastic enclosure. The north wing where the actual church is on the second floor was built in 1924. The church was decorated in 1930 and updated in the 1970s.

The abbey church contains the following works of art:

• The tabernacle: executed by Léo Gervais, of Québec City, in 1975. It was sculpted in a trunk of a wild cherry tree in gleaming undulations. The doors and the base are made of hammered tin.
• The altar: a masterwork executed by Roger Langevin, of Mont-Laurier, in 1976. It is decorated with apocalyptic scenes inspired by St. John's visions.
• The crucifix: executed by Roger Langevin, of Mont-Laurier, in 1975. The cross and the corpus are sculpted in the same lime tree piece. The whitewood was torch-burned and dyed on location to match the colors of the church.
• The lectern in the nuns' chancel: executed by Léo Gervais, of Québec City, in 1985. It is a pale oak sculpture with sober lines, decorated with a stylized eagle whose beak is open as a sign of the proclamation of the Word.

The Organ

According to the organbuilders, the organ was built according to French traditions as were the first mechanical instruments designed by the firm. It belongs to the Canadian renewal organbuilding movement of the 1960s.

The layout was rather adventurous considering the fact that the organbuilders were designing their first mechanical action instruments: the back Positive division is played through the bottom manual, the Grand-Orgue division played by the top manual and a Pédale division. The result is a success considering the mechanical complexity. The action is smooth and pleasant to the touch without being heavy.

The installation was completed on March 30th, 1976. On the next May 19th, Paul Vigeant, then titular organist at St. Hyacinthe cathedral and musician nuns' organ teacher, recorded a concert on the new organ which was later broadcast by CBC Radio.

Composition sonore / Stop List

Légende / Legend

1		Basse commune (7 premières notes) / Common bass (first 7 notes)
2		D'après Silbermann / After Silbermann
3		Jeu en bois / Wood

Autres caractéristiques / Other Details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 56 notes (C-g³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GO/PED, POS/PED, POS/GO