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![[Église Saint-Alexandre, Saint-Alexandre de Kamouraska]](salexandrek10.jpg) |
Mitchell, 1888 Casavant, Opus 1535, 1936
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La municipalité de Saint-Alexandre-de-Kamouraska fait partie de la MRC de Kamouraska et se situe au Bas-Saint-Laurent. Elle est située à 200 km (125 milles) au nord-est de Québec et à 500 km (310 milles) au sud-ouest de Gaspé. La position géographique de la municipalité est exceptionnelle : à proximité de la MRC de Rivière-du-Loup et de la MRC de Témiscouata, à mi-chemin entre Québec et Rimouski et à proximité du Nouveau-Brunswick et des États-Unis.
Le nom de la localité tient son origine de Mgr Alexandre-Antonin Taché (1823-1894), archevêque de Saint-Boniface (1853-1894) né dans la paroisse avoisinante de Saint-Patrice de Rivière-du-Loup. Ce nom rappelle aussi celui d’un des premiers habitants du village, Alexandre Thériault. La paroisse de Saint-Alexandre a été constituée civilement le 23 novembre 1857, après la dissolution des seigneuries, mais son nom actuel Saint-Alexandre-de-Kamouraska est devenu officiel le 14 août 1997.
Historique
La municipalité est formée à partir des vieilles seigneuries de l’Isle-du-Portage et de Verbois. Sa fondation remonte au début du XIXe siècle. Les premiers colons provenaient de Saint-André, le village voisin établi sur le bord du fleuve Saint-Laurent. Longtemps, la population de Saint-André n’occupa que le littoral du fleuve. Cependant, au début du XIXe siècle, des colons essaimant des paroisses environnantes tentèrent de traverser la « grande plaine » de Saint-André pour aller s’établir plus haut dans les bois. Les premiers arrivants s’arrêtent à la hauteur du rang Saint-Stanislas (2e rang). Le premier habitant est Jean Thériault qui s’établit sur la portion Est du rang en 1812. Il est suivi par son cousin Alexandre Thériault l’année suivante. En 1815, Michel Parent s’installe et est suivi, deux ans plus tard, par Firmin Bélanger et par Frédéric Pelletier. La croissance va en s’accélérant si bien qu’en 1850 le 6e rang est occupé.
La paroisse
Le plus ancien document retrouvé, concernant la création de la paroisse, porte la date du 15 mai 1833. Les paroissiens de la deuxième concession de Saint-André établis à l’endroit appelé "La Rivière des Caps" s’adressent à Mgr Joseph Signay, archevêque de Québec, pour obtenir la division de la paroisse. Leur requête, rédigée par le notaire Alexandre Fraser, s’inspire avant tout de motifs religieux : « L’éloignement de leur église, la rudesse du climat et le mauvais état des routes les empêchent d’accomplir leurs devoirs religieux. »
Le 28 juin 1833, une autre requête provenant cette fois des habitants de Saint-André et de Rivière-du-Loup est envoyée à l’archevêque de Québec. Ce projet de division donnait à la nouvelle paroisse 13,9 km (8,6 milles) de large au nord, 16,7 km (10,4 milles) de large au sud sur une profondeur de 13,9 km (8,6 milles). Les pétitionnaires mentionnent que la plus grande distance qui séparait les deux églises serait de 27,8 km (17,3 milles) tandis que la plus rapprochée serait de 12 km (7,4 milles). À la suite de cette deuxième requête, le Grand Vicaire, Alexis Mailloux, reçoit de l’archevêque de Québec la mission d’aller vérifier sur place s’il est opportun de fonder une paroisse conformément aux requêtes.
Mais le 14 janvier 1842, les habitants des 1er, 2e et 3e rangs, établis dans la seigneurie de Rivière-du-Loup, à l’ouest de Saint-Patrice et à l’est de Saint-André, demandent à Mgr Signay que Saint-Alexandre contienne dans ses bornes seulement les 4e, 5e et 6e rangs pour que les 1er, 2e et 3e rangs puissent, avec l’établissement du chemin du lac, former une paroisse à part afin que les paroissiens de ces endroits ne soient confinés à rester loin de leur église. Cette pétition, qui donnera naissance en 1856 à la paroisse de Notre-Dame-du-Portage, a un si grand poids que Mgr Signay, en toute prudence, décide d’examiner avec soin la possibilité de fonder deux paroisses au lieu d’une seule. L’érection de la paroisse de Saint-Alexandre est remise à une date ultérieure.
Afin d'éviter la création d’une deuxième paroisse, une demande est faite aux résidents du 3e rang de se joindre à la nouvelle paroisse. Ils refusent d’entrer dans la paroisse de Saint-Alexandre si l’église n’est pas construite dans leur concession. Or, changer la position future de l’église obligerait le renouvellement de chaque détail de la procédure canonique pour l’érection d’une paroisse comprenant les rangs 4, 5, 6 et 7. En clair, cela signifie désigner un enquêteur, faire annoncer sa visite à l’endroit « le plus public » du territoire et lui donner le temps d’écrire un rapport le plus complet possible sur la nouvelle situation. En raison de la complexité de sa demande, les résidents du 3e rang revinnent sur leur proposition quelque temps plus tard. Ils sont prêts à laisser bâtir une église dans le 4e rang. Il n’en sera rien. Le 23 mai 1851, l’abbé Narcisse Doucet, curé de Saint-André, reçoit de Mgr Pierre-Flavien Turgeon, archevêque de Québec, une lettre lui annonçant que le décret d’érection de Saint-Alexandre sera publié sous peu.
L'église
La construction de l’église se fera à l’endroit que l’on connaît aujourd’hui. Toutefois, cette décision de la construire dans le 3e rang a été difficile à prendre puisque le 2e rang ne faisait pas encore partie de la paroisse en 1851 et que le 4e rang voulait que l'église soit bâtie plus au centre de la paroisse. Le don d'un terrain par François Dufour, Vincent Deschênes et Firmin Bélanger, le 12 mars 1851, et l'érection canonique de la paroisse le 24 mai 1851, décidèrent de l'emplacement de l'église au 3e rang sur un terrain d'une superficie de huit arpents. Les conditions avantageuses de construction ont eu raison du 3e rang. Le 2e rang se rattachera à Saint-Alexandre en deux temps : le 17 juillet 1852, c’est l’annexion de la portion Est du 2e rang, le 21 mai 1853 c’est au tour de la portion Ouest de s’annexer. L’érection canonique de Saint-Alexandre s’est donc faite en trois moments.
Les plans de l'église sont préparés par l'architecte Jean-Félix Langlais et sa construction s’est achevée en 1862. En 1882, la décision est prise de repeindre et d'agrandir l'église de 9,1 mètres (30 pieds), du côté du portail, sur toute la largeur de l'édifice en utilisant du bois. Le clocher a vraisemblablement été érigé lors de ces travaux.
L'édifice, de forme rectangulaire, possède un choeur en saillie avec un chevet plat. Les murs extérieurs sont recouverts de briques. Au plan intérieur, elle a une nef à trois vaisseaux, une tribune arrière et deux tribunes latérales. Les murs intérieurs et la voûte, en plein ceintre, sont en bois.
La paroisse fait partie du diocèse de La Pocatière depuis la création de celui-ci en 1951.
L'orgue
Lors d'une réunion de marguilliers, le 18 décembre 1887, il a été résolu de remplacer l'harmonium de l'église et, en second lieu, d'envoyer le notaire Roy à Montréal pour faire cet achat. Le livre des comptes de la fabrique mentionne qu'une souscription fut levée auprès des paroissiens qui rapporta 421 $. Le vieil harmonium fut vendu 50 $ et le coût du nouvel orgue fut 1 710 $. Il s'agissait d'un orgue construit par Louis Mitchell, à traction mécanique.
En 1936, la maison Casavant Frères reconstruit l'orgue au complet en utilisant les éléments de l'ancien instrument tout en l'agrandissant.
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The municipality of St Alexandre-de-Kamouraska is part of the Kamouraska Regional County Municipality and is located in the Lower St Lawrence region. It is located 125 miles (200 km) northeast of Quebec City and 310 miles (500 km) southwest of Gaspé. The geographical location of the municipality is special: close to the Rivière-du-Loup and Témiscouata Regional County Municipalities, midway between Quebec and Rimouski and close to Nouveau-Brunswick and the United States.
The name of the minicipality honors Bishop Alexandre-Antonin Taché (1823-1894), archbishop of Saint-Boniface (1853-1894) who was born in the neighbouring St Patrice parish in Rivière-du-Loup. The name also honors one of the first settlers, Alexandre Thériault. The St Alexandre parish was legally constituted on November 23rd, 1857, after the dissolution of seigniories, but its actual name, St Alexandre-de-Kamouraska, became official on August 14th, 1997.
History
The municipality is formed from Isle-du-Portage and Verbois old seigniories. Its foundation goes back up early in the 19th century when the first settlers were coming from St André, a neighbouring village located on the shores of the St. Lawrence river. For a long time, the population of St André occupied only the coastal region of the river. However, at the beginning of the 19th century, swarming settlers from neighbouring parishes tried to cross the "large lowland" of St André in order to settle higher in the woods. The first ones settled in the St Stanislas county road (2nd country road). The first settler was Jean Thériault who settled in the eastern section of that country road in 1812. He is followed the following year by his cousin, Alexandre Thériault. In 1815, Michel Parent settled and was followed, two years later, by Firmin Bélanger and by Frédéric Pelletier. Growth went on so fast that in 1850 the 6th country road was occupied.
The parish
The most ancient document found, concerning the foundation of the parish, is dated May 15th, 1833. The parishioners of St André's second concession settled in a location called "Rivière des Caps" (Capes River) contacted Archbishop Joseph Signay, of Quebec City, requesting the division of the parish. Their request, written by notary Alexandre Fraser, was based upon religious motives: « The distance from their church, the harshness of the climate and the poor condition of the roads preventing them from fulfilling their religious duties. »
On June 28th, 1833, another request originating this time from the parishioners of St André and Rivière-du-Loup is sent to the archbishop of Quebec. This division project gave the new parish a territory measuring 8.6 miles (13.9 km) wide in the north, 10.4 miles (16.7 km) wide in the south over a depth of 8.6 miles (13.9 km). The petitioners mentioned that the farthest distance seperating both churches would be 17.3 miles (27.8 km) while the closest would be a distance of 7.4 miles (12 km). Following this second request, the General Vicar, Alexis Mailloux, is charged by the archbishop of Quebec City to go on site in order to verify if it is opportune to found a parish in accordance with the requests.
But on January 14th, 1842, the settlers in the 1st, 2nd and 3rd country roads, established in the Rivière-du-Loup seigniory, west of St Patrice and east of St André, requested Archbishop Signay that St Alexandre must include with its territory only the people residing in the 4th, 5th and 6th country roads so that the ones located in 1st, 2nd and 3rd country roads may, with the construction of the Lake Road, form a separate parish in order for these people not be located too far from their church. This petition, which will lead in 1856 to the founding of Notre-Dame-du-Portage parish, was so important that Archbishop Signay, with due caution, decided to carefully examine the possibility of founding two parishes instead of only one. The erection of St Alexandre parish was delayed to some future date.
In order to prevent the creation of a second parish, a request was made to the people living in the 3rd country road inviting them to join the new parish. The residents refused to join St Alexandre parish if the church is not built within their concession. And, to modify the future location of the church would call for reviewing every detail of the canonical procedure for the erection of a parish including the 4th, 5th, 6th and 7th country roads. Clearly, it meant selecting a new investigator, announcing his visit in the "most public" place in the territory and giving him time to write the fullest possible report on new situation. Owing to the complexity of their request, the residents of the 3rd country road went back on their proposal a while later. They are willing to let the church be built in the 4th country road. Nothing will come out of this. On May 23rd, 1851, Father Narcisse Doucet, St André's parish priest, received a letter from Archbishop Pierre-Flavien Turgeon, of Quebec City, announcing that the erection decree for St Alexandre will be published shortly.
The church
The construction of the church will be carried on the location which we know today. Nevertheless, this decision to built it in the 3rd country road was difficult to take since the 2nd country road was still not part of the parish in 1851 and that the people in the 4th country road wanted the church to be built more in the centre of the parish. The land donation by François Dufour, Vincent Deschênes and Firmin Bélanger on March 12th, 1851 and the canonical erection of the parish on May 24th, 1851, confirmed the site of the church to be built in the 3rd country road upon an eight-acre area. Favourable building conditions were right to the 3rd country road people. People living in 2nd country road will join St Alexandre in two steps: the eastern portion on July 17th, 1852 and the western portion on May 21st, 1853. St Alexandre canonical erection was finally completed in three steps.
The plans of the church are prepared by architect Jean-Félix Langlais and its construction was completed in 1862. In 1882, it is decided to repaint and to extend the church by the 30 feet (9.1 metres) on the portal side, on all the width of the building using wood. The steeple was probably erected during these works.
The rectangular building has a protruding chancel with a flat apse. The exterior walls are covered with bricks. Inside, it is a three-vessel nave with a back and two lateral galleries. Interior walls and the semi-circular vault are made of wood.
The parish is part of the La Pocatière diocese ever since the creation of this diocese in 1951.
The organ
During a churchwardens' meeting, on December 18th, 1887, it was first decided to replace the reed organ of the church and, secondly, to mandate notary Roy to go to Montreal to make the purchase. The account book mentions that a subscription was raised among the parishioners that yielded $421. The old reed organ was sold for $50 while the new organ cost $1,710. It was a mechanical-action instrument built by Louis Mitchell.
In 1936, Casavant completely rebuilt the instrument using elements from the old instrument while enlarging it.
Grand-Orgue |
Récit |
|||
|---|---|---|---|---|
| Montre | 8' | Bourdon | 8' | |
| Clarabelle | 8' | Gambe | 8' | |
| Salicional | 8' | Principal étroit | 8' | |
| Flûte harmonique | 4' | Voic céleste (TC) | 8' | |
| Prestant | 4' | Flûte creuse | 4' | |
| Trompette | 8' | Violon | 4' | |
| Doublette | 2' | |||
| Mixture | III | |||
| Hautbois | 8' | |||
| Tremolo | ||||
Pédale |
|
|---|---|
| Bourdon | 16' | Flûte | 16' |
