Cathédrale Saint-Étienne
Auxerre (Yonne)

Oberthur, 1986 4 claviers manuels et pédalier / 4 manuals and pedal 47 jeux / stops, 67 rangs / ranks Traction mécanique des claviers / Mechanical key action Traction électrique des jeux / Electrical stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

Le choeur de la cathédrale fut construit entre 1215 et 1234 en même temps que la partie méridionale de la façade principale. La partie septentrionale de celle-ci ne date que de la fin du même siècle. Le XIVe siècle mena à bien la construction du croisillon sud et de la nef, et le XVe, celle du croisillon nord ainsi que la voûtement de la nef et l'édification des parties hautes de la façade occidentale. La tour nord ne fut achevée qu'au XVIe siècle.

Le choeur comprend quatre travées droites et un hémicycle à sept pans. Un élégant triforium, surmonté d'une galerie de circulation, représente une formule champenoise adaptée par l'école bourguignonne, notamment à Notre-Dame de Dijon. Cette galerie se retrouve au-dessus de l'arcature aveugle du déambulatoire et dans la chapelle d'axe. La nef est composée de six travées et flanquée de bas-côtés et de chapelles.

Mutilés durant les guerres de religion et restaurés au XIXe siècle, les vitraux du XIIIe siècle qui figurent dans le déambulatoire et dans les fenêtres hautes du choeur sont une des richesses essentielles d'Auxerre. Ils ne doivent pourtant pas faire oublier ceux des XIVe et XVIe siècles qui figurent dans la nef.

L'orgue

En 1591, Mgr. Jacques Amyot, évêque d'Auxerre, fit construire des orgues pour sa cathédrale. Cet instrument a été restauré au XVIIe siècle, et par Adrien Lépine en 1768. Au XIXe siècle interviennent successivement Gadault en 1823, Lété et Filipowicz en 1840, et Ducroquet en 1852. En 1901, en très mauvais état, il est vendu à la paroisse de Toucy. Remontés dans l'église Saint-Pierre, avec la balustrade de la tribune qui porte encore les armes de Mgr. Amyot, les buffets des XVIe et XVIIe siècles renferment encore quelques éléments sonores anciens.

Cet orgue est remplacé dans la cathédrale par un instrument de 47 jeux, sur trois claviers et pédale à transmission pneumatique, du facteur Anneessens, placé dans un buffet néo-gothique, remanié en 1952 par Gutschenritter.

Dès 1973, la reconstruction est envisagée, elle est confiée, en 1979, au facteur Dominique Oberthur, de Saintes, qui réalise, en réutilisant quelques jeux de l'orgue d'Anneessens, un instrument de 47 jeux, résolument moderne de quatre claviers, avec transmission mécanique par fils de fibre de carbone, et tirage de jeux électrique avec combinateur électronique.

La console se trouve dans une chambre contenue dans le soubassement de l'orgue. L'organiste reçoit le son de l'instrument par l'intermédiaire d'un microphone placé devant la façade tandis qu'un système de rélévision lui permet de suivre ce qui se passe dans l'église.

The Cathedral

The cathedral's chancel was built between 1215 and 1234 at the same time as the south section of the main facade. The north section of the facade was built at the end of the 11th century. The construction of the south transept and the nave took place in the 14th century while the north transept and the vaulting of the nave and the building the of upper section of the west facade took place in the 15th century. The north tower was completed in the 16th century.

The cancel is made of four straight bays and a seven-wall semi-circular apse. An elegant triforium is topped by a circulation gallery, a Champagne method adopted by the Burgundian school, namely in Notre-Dame church in Dijon. This gallery is located above the ambulatory's blind archway and in the axial chapel. The six-bay nave is flanked by aisles and chapels.

Installed in the ambulatory and the chancel's high windows, 13th-century stained glass windows, partly destroyed during the wars of religion and restored during the 19th century, are one of Auxerre's essential treasures. The nave houses stained glass windows dating from the 14th and 16th centuries.

Mutilés durant les guerres de religion et restaurés au XIXe siècle, les vitraux du XIIIe siècle qui figurent dans le déambulatoire et dans les fenêtres hautes du choeur sont une des richesses essentielles d'Auxerre. Ils ne doivent pourtant pas faire oublier ceux des XIVe et XVIe siècles qui figurent dans la nef.

The Organ

In 1591, Bishop Jacques Amyot, of Auxerre, commissionned the construction of an organ for his cathedral. This instrument has been restored in the 18th century, and by Adrien Lépine in 1768. The 19th century saw successive interventions from Gadault in 1823, Lété and Filipowicz in 1840, and Ducroquet in 1852. In 1901, while the instrument was in very bad condition, it was sold to the parish in Toucy. Rebuilt in St. Pierre church, with the gallery's balustrade still bearing Bishop Amyot's coat of arms, 16th and 17-century organcases atill contains old pipework.

This instrument was replaced, in the cathedral, with a pneumatic action instrument of 47 stops over three manuals and pedal, built by organbuilder Anneessens, in a neo-Gothic style organcase, revised in 1952 by Gutschenritter.

In 1973, a reconstruction project was set forward. It was commissionned, in 1979, to organbuilder Dominique Oberthur, from Saintes, who executed, while preserving a few stops from Anneessens' organ, a resolutely modern instrument with 47 stops over four manuals with a mechanical key action using carbon fibre cables, and an electric stop action with an electronic combinator.

The console is located in the chamber contained in the lower section of the organcase. The organist hears the instrument through a microphone located in front of the facade while a closed-circuit television system enables him to follow what is going on in the church.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details
• Étendue des claviers / Manual compass: 51 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GC/PED, GO/PED, POS/PED, REC/PED
GO/GC, POS/GC, REC/GC, POS/GO, REC/GO, REC/POS
• Tremblant: GO, POS, REC
• Pédale d'expression / Expression pedal: REC
• Grand Jeu / Tutti
• Combinateur électronique / Electronic combinator

Enregistrements / Recordings:

• ERATO 2292-45455-2 (1989) Noëls pour orgue (Marie-Claire Alain)

Références / References:

• >I>Orgues en Bourgogne, L'orgue francophone, Juillet 2003
• Ciccero, Philippe Les orgues des cathédrales de France, Precy-sur-Oise, Éditions EMA, 1999, ISBN 2-913883-01-X
• Christ, Yvan Cathédrales de France, Paris, Éditions des Deux-Mondes, 1963